© Biology Letters / BBC
Especialistas do Museu Sueco de História Nacional, em Estocolmo, descobriram um espermatozoide animal com 50 milhões de anos na Antártida e afirmam que é o mais antigo já encontrado.
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Segundo o Biology Letters, a descoberta foi feita num casulo, durante a análise de amostras de rochas, na Antártica e de acordo com os investigadores, o espermatozoide pertence à família das minhocas e sanguessugas e estima-se que seja 10 milhões de anos mais velho que o registo anterior.
Os cientistas explicaram que o esperma fóssil, da classe Clitellata, é muito semelhante ao de vermes de lagostas, que se alimentam de matérias encontradas na parte externa do corpo animal, informou o site G1.
“Pode parecer que [a amostra] esteja preservada em detalhes perfeitos, mas, no final, a estrutura em si está fossilizada”, explicou o paleontologista Benjamin Bomfleur, que faz parte da equipa da descoberta.
“Temos a forma exterior e a forma das células do espermatozoide preservadas. Podemos até ter uma formação anatómica interna das células do espermatozoide também preservada, mas não há certezas sobre isso ainda”, acrescentou o especialista.
Stephen McLoughlin, membro da equipa de Bomfleur, foi o autor da descoberta, que agora vai analisar o espermatozoide para tentar encontrar informações relevantes sobre sua história evolutiva.