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Grei Mendez, proprietária de uma creche em Nova York, foi condenada nesta segunda-feira (3) a 45 anos de prisão após a morte de um bebê de um ano que ingeriu fentanil dentro do estabelecimento.
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De acordo com a agência The Associated Press (AP), Mendez, de 37 anos, se declarou culpada das acusações federais de tráfico de drogas, incluindo conspiração para distribuição de entorpecentes que resultaram em morte. Seu marido, Felix Herrera-Garcia, também foi sentenciado anteriormente à mesma pena pelos mesmos crimes.
O caso aconteceu em 15 de setembro de 2023, na creche Divino Niño, localizada em um apartamento no Bronx. O bebê Nicholas Feliz-Dominici, de 22 meses, faleceu após ser exposto à droga, que era armazenada e embalada no local. Outras três crianças também foram contaminadas, mas sobreviveram após receberem doses de Narcan, um medicamento utilizado para reverter overdoses.
Durante a investigação, a polícia encontrou pacotes de fentanil escondidos em um alçapão na área de recreação infantil e até mesmo sobre os tapetes onde os bebês brincavam.
Antes da sentença ser anunciada, Mendez pediu desculpas às famílias das vítimas. "Quero que todos saibam que foi um acidente", disse. "Lamento imensamente. Espero que um dia possa ser perdoada".
Em comunicado, o procurador-geral interino dos Estados Unidos, Matthew Podolsky, destacou a gravidade do caso. "Mendez colocou bebês de apenas oito meses em perigo enquanto dormiam, brincavam e comiam em um ambiente onde mais de 11 quilos de fentanil estavam escondidos sob seus pés", afirmou.
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