É possível sobreviver a uma guerra nuclear?

Em fevereiro de 2025, cientistas na China anunciaram uma descoberta notável que poderia ajudar a salvar vidas de uma precipitação nuclear mortal: pesquisadores dos Institutos de Biomedicina e Saúde de Guangzhou (Cantão) desenvolveram um tratamento que demonstrou eficácia comprovada contra a radiação ionizante letal. De fato, estudos mostraram que, no caso de uma guerra nuclear, mais pessoas provavelmente morreriam de precipitação radioativa do que das explosões iniciais. Esse avanço científico poderia, portanto, melhorar as taxas de sobrevivência se um cenário de apocalipse como esse ocorresse.

Mas o que exatamente esse tratamento envolve e como seu potencial total pode ser aproveitado? Leia esta galeria para descobrir.

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Um grande avanço científico

Cientistas chineses acreditam ter encontrado uma maneira de sobreviver a uma guerra nuclear.

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De ratos a humanos

O anúncio foi feito no final de fevereiro de 2025, depois que pesquisadores desenvolveram um tratamento que aumenta significativamente as taxas de sobrevivência em camundongos expostos a níveis letais de radiação.

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Tratamento mais seguro contra o câncer

A descoberta pode um dia levar a um tratamento mais seguro contra o câncer e a salvar vidas no caso de uma bomba nuclear.

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Efeitos de uma explosão nuclear

Detonações nucleares são a eclosão de radiação mais perigosa. Uma explosão nuclear libera vastas quantidades de energia na forma de explosão, calor e radiação.

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Ameaças da radiação

Supondo que alguém sobreviva à explosão inicial e à onda de choque, a radiação ionizante aguda quebra o DNA ao interromper a divisão celular. Ela também dificulta a ativação do sistema imunológico do corpo.

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Precipitação nuclear

Em desastres nucleares, a precipitação radioativa pode ser mais mortal do que a explosão inicial. Isso ocorre porque a alta exposição à radiação pode levar à síndrome gastrointestinal.

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O que é síndrome gastrointestinal?

Síndrome gastrointestinal é uma condição complexa na qual as células de revestimento interno dos intestinos se rompem.

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Radioterapia

E não são apenas as consequências de uma explosão nuclear que podem desencadear a síndrome gastrointestinal. Pacientes com câncer submetidos à radioterapia, por exemplo, para tumores pélvicos e abdominais, também podem enfrentar riscos fatais da doença devido aos danos causados ​​pela radiação.

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Como funciona a radioterapia

A radioterapia envolve uma máquina que direciona feixes de radiação para o câncer. Esses feixes podem atingir tumores no corpo profundamente. À medida que viajam pelo corpo, espalham partículas minúsculas de radiação ao longo de seu caminho. Altas doses de radiação podem matar células cancerígenas e encolher tumores.

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Nenhuma opção de tratamento

Atualmente, não há tratamento disponível para proteger as pessoas contra tais consequências da exposição à radiação. Então, quão significativo é o avanço anunciado pela China?

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Principais conclusões

Cientistas dos Institutos de Biomedicina e Saúde de Guangzhou (Cantão) identificaram exatamente como um conjunto essencial de genes cruciais em promover a morte celular reage à exposição à radiação.

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Estimulador de genes de interferon

Eles fizeram isso bloqueando uma proteína conhecida como STING — ou estimulador de genes de interferon — em camundongos.

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Morte celular

O STING promove a morte celular em resposta a danos no DNA causados ​​pela radiação aguda.

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Aumento da taxa de sobrevivência

Ao desativar a função do STING em camundongos, eles aumentaram a taxa de sobrevivência de 11% para 67% quando os roedores foram expostos à radiação.

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Um grande passo em frente

O estudo, publicado no jornal Cell Death and Differentiation, representa uma grande evolução na compreensão de como exatamente um conjunto essencial de genes cruciais para promover a morte celular responde à exposição à radiação.

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Grande potencial

Terapias desenvolvidas posteriormente com base na nova descoberta das proteínas STING demonstraram grande potencial na proteção contra lesões por radiação, melhorando a radioterapia do câncer e o tratamento do câncer, segundo explicações dos pesquisadores ao China Science Daily.

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Acidentes nucleares

Além de seu uso na luta contra o câncer, essa descoberta inovadora tem aplicações mais amplas, como, por exemplo, mitigando a precipitação potencialmente mortal após um acidente nuclear como o ocorrido em Fukushima, no Japão. Felizmente, naquela ocasião, os contaminantes radioativos liberados no ambiente após o terremoto e tsunami que atingiram a região em 2011 foram mínimos. Mas esse não foi o caso de Chernobyl.

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Chernobyl

Chernobyl continua sendo o pior desastre nuclear da história. A explosão inicial em 26 de abril de 1986 matou dois engenheiros. Além disso, dos 237 trabalhadores hospitalizados, 134 apresentaram sintomas de síndrome de radiação aguda; 28 deles morreram em três meses.

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Doença por radiação

Vários indivíduos (estimativas sugerem pelo menos 4.000 de acordo com a Agência Internacional de Energia Atômica) sofreram de doenças causadas pela radiação após a explosão, com muitos sucumbindo a vários tipos de câncer. Enquanto isso, Pripyat, a cidade mais próxima do reator danificado, está permanentemente abandonada.

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Número desconhecido de mortos

O fato é que, quase 40 anos depois, o verdadeiro número de mortos no desastre ainda não está claro. Na foto está o escudo de confinamento seguro de Chernobyl cobrindo o reator danificado.

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Hiroshima e Nagasaki

As bombas atômicas que devastaram Hiroshima e Nagasaki, no Japão, no final da Segunda Guerra Mundial, mataram entre 150.000 e 246.000 pessoas, a maioria civis.

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Consequências mortais

Muitas mortes foram resultado das consequências das explosões. Nos anos que se seguiram, os sobreviventes enfrentaram leucemia, câncer ou outros efeitos colaterais terríveis da radiação.

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Milhares de mortes

Em 1950, mais de 340.000 pessoas já haviam morrido em consequência de doenças agudas causadas pela radiação, e gerações posteriores foram envenenadas pela precipitação radioativa.

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Nenhuma medida preventiva

Conforme descrito anteriormente, não há medidas preventivas específicas contra essa radiação.

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Esperança para o futuro

Mas pesquisadores chineses estão esperançosos de que suas descobertas possam levar a terapias para controlar a síndrome gastrointestinal após exposição a altas doses de radiação ionizante ou radioterapia para tumores.

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Maior probabilidade de guerra nuclear

O estudo foi publicado em um momento em que o Conselho de Relações Exteriores prevê um risco maior de guerra nuclear. Quem, hoje em dia, não está preocupado com a possibilidade de uma Terceira Guerra Mundial, não é mesmo?

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As consequências de tal conflito

Na verdade, as descobertas podem ter implicações importantes, pois ainda é o caso de que, em uma guerra nuclear, mais pessoas provavelmente morreriam de precipitação radioativa do que das explosões iniciais.

Fontes: (South China Morning Post) (Firstpost) (The Independent) (China Science Daily) (International Campaign to Abolish Nuclear Weapons) (International Atomic Energy Agency) (Council on Foreign Relations)

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